Leonor de Almeida Portugal

Leonor de Almeida Portugal Lorena y Lancastre, 4.ª marquesa de Alorna y 7.ª condesa de Assumar, condesa von Oeynhausen-Gravenburg (Lisboa, 31 de octubre de 1750 — Benfica, 11 de octubre de 1839^[1]​) fue una célebre escritora de cartas prerrománticas portuguesa; Alessandro Herculano la comparaba con Madame de Staël, con la que tenía muchos puntos en común.

Ha dejado una obra poética (Oferenda aos Mortos) y epistolar considerable aún en gran parte inédita. Su correspondencia será en breve publicada, más concretamente sus cartas a la condesa de Vimioso, Teresa de Mello Breyner apodada "Tirce", durante su reclusión en el convento de San Félix de Chelas, en Lisboa. Tenía 9 años de edad en 1759, cuando se produjo el exterminio de su familia materna, los Távora, a manos del marqués de Pombal,^[1]​ primer ministro de José I, en un sangriento ajuste de cuentas que provocó una honda impresión en toda Europa y marcó durante décadas la memoria de las gentes.

Enclaustrada a lo largo de dieciocho años, como su madre y su hermana María, futura condesa de Ribeira Grande, y los próximos de la Casa de Távora, en el convento empleará su tiempo en leer, escribir (sería ahí donde escribiría su obra Poesías de Chelas)^[1]​ y tener su propio salón de poesía, cosa que conservará una vez recobrada su libertad en su residencia de Bemfica. Adquiere una cultura enciclopédica y se adhiere a las ideas ilustradas. Corresponde bajo el seudónimo arcadiano de "Alcipe"^[1]​ y adquiere renombre en el mundo de las Letras como Outeiros de Chelas.

Se enamoró del conde Carlos Augusto de Oeynhausen, que había ido a Portugal junto con su primo por orden del marqués de Pombal. Este tuvo que renunciar al protestantismo y se casó con ella el 15 de febrero de 1779, siendo padrinos el rey Pedro III y la reina María I.^[1]​ El conde fue nombrado caballero de la Orden de Cristo^[1]​ y, posteriormente y embajador plenipotenciario de la corte portuguesa en Viena.^[1]​ Una vez allí logró gran estima de la emperatriz María Teresa I y de su sucesor José II.^[1]​

Ella y su marido, tras su embajada en Viena, regresaron a Lisboa a finales de la década de 1780 debido a sus problemas de salud derivados del clima.^[1]​ El 3 de marzo de 1793, su marido, que había sido nombrado gobernador de los Algarves falleció con apenas 54 años.^[1]​ Muy apenada, la viuda se retiró con sus hijos en sus propiedades de Almeirim y de Almada.^[1]​ Entregada a la educación de su prole, se vio prontamente estimada por todos gracias a sus obras benéficas para con los pobres, y por financiar una pequeña escuela para que enseñara a las niñas de familias humildes a coser, leer, escribir y a hacer las tareas domésticas propias de una mujer.^[1]​

Muy considerada y respetada por la Familia Real, no tardó en ser nombrada dama de honor de la Princesa de Beira y de Brasil Doña Carlota Joaquina de Borbón, esposa del heredero del trono; se le encargó entonces elaborar los diseños para la decoración interior del Palacio de Ajuda pero que nunca llegó a ejecutar tal cometido.^[1]​

Tras la muerte de su padre en 1802, partió para Madrid y de allí a Londres, donde se demoró más de lo que tenía planeado al recibir noticias de la invasión francesa y de la marcha al exilio^[1]​ brasileño de la Familia Real Portuguesa. En la ciudad del Támesis, frecuentó asiduamente los salones aristocráticos y elegantes de la alta sociedad, como también la casa del embajador luso Domingo de Sousa Coutinho, conde de Funchal.

• Enciclopédia Universal Multimédia On-Line. Marquesa de Alorna (Leonor de Almeida Portugal Lorena e Lencastre) (en portugués)
• La Coctelera:Relatos de Historia - Categoría biografías.
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Leonor de Almeida Portugal.
• Poezias da Ex.ma Senhora D. Leonôr de Almeida e Lorena, 1745-1818, en la Biblioteca Nacional de Portugal
• Obras poeticas de D. Leonor d'Almeida Portugal Lorena e Lencastre, Lisboa, 1844, en la Biblioteca Nacional de Portugal