Bic Cristal

BIC Cristal — дешева одноразова кулькова ручка, яку виробляє та продає французька компанія Bic із Кліші-ла-Гаренн^[1]. Вперше випущена в продаж 1950 року, є найпродаванішою ручкою у світі: у вересні 2006 року продано 100-мільярдний екземпляр^[2]. Стала архетиповою кульковою ручкою і вважається настільки поширеною, що Музей сучасного мистецтва Нью-Йорка зробив її постійною частиною своєї колекції^[3].

1944 року, під кінець Другої світової війни, підприємець Марсель Бік купив фабрику в Кліші, передмісті на північ від Парижа, і 1945 року разом із партнером Едуардом Буффаром заснував Société PPA (надалі перейменовану в Société Bic). Під час війни Бік побачив кулькову ручку, яку виготовив у Аргентині Ласло Біро. Протягом 1949—1950 років команда дизайнерів Décolletage Plastique в Société PPA розробила BIC Cristal. Бік інвестував у швейцарську технологію, здатну формувати метал товщиною до 0,01 міліметра, що дозволило виготовити кульку з неіржавної сталі діаметром 1 мм, яка дозволяла чорнилу вільно текти вниз по стрижню^[4]. Він розробив в'язке чорнило, яке не протікало і не засмічувалося, і в грудні 1950 року, скориставшись патентом на кулькову ручку, отриманим від Біро, випустив Cristal.

Бік вклав значні кошти в рекламу, найнявши в 1952 році дизайнера плакатів Раймона Савіньяка, і отримав французьку премію «Oscar de la publicité» за рекламу^[5]. 1953 року керівник відділу реклами П'єр Гішенне порадив Біку скоротити своє прізвище до Bic, щоб отримати для ручки торгову назву, яка легко запам'ятовується і адаптується до світових умов, та відповідає тенденціям брендингу товарів післявоєнної епохи^[4]. У ранній рекламі у Франції Cristal називали «Атомною ручкою»^[6]. Протягом 1950-х і 1960-х років писальний наконечник та ергономічний дизайн Bic Cristal допомогли змістити світовий ринок ручок від перових ручок на кулькові.

1959 року Бік вивів ручку на американський ринок: невдовзі вони продавалися за ціною 29 центів (еквівалентно 3,03 долара в 2023 році) з гаслом «Пише з першого разу, щоразу» (англ. writes first time, every time)^[7]. 1965 року Міністерство освіти Франції^[fr] схвалило Bic Cristal для використання в школах^[8].

У вересні 2006 року, після продажу 100-мільярдного примірника, ручку Bic Cristal оголошено найпродаванішою у світі^[9].

Музей сучасного мистецтва в Нью-Йорку визнав промисловий дизайн Bic Cristal, включивши її в постійну колекцію музею^[10]. Шестикутна форма ручки нагадує типовий дерев'яний олівець та забезпечує міцність, а три точки захоплення забезпечують високу стійкість письма. Через прозорий полістироловий корпус ручки та поліпропіленову трубку видно рівень чорнила^[11].