En avplattad sfär.Saturnus har till skillnad från jorden en så pass stor avplattning att den kan uppfattas med ögat.
Avplattning eller ellipticitet avser en vanligen symmetrisk avvikelse från sfärisk eller cirkulär form. Ofta används måttet för att beskriva formen hos planeter eller andra himlakroppar som blir avplattade på grund av sin rotation.
Om a är avståndet från sfärens centrum till ekvatorn och b är avståndet från centrum till polen blir
Första och andra avplattningen
Första avplattningen uttrycks
medan andra avplattningen uttrycks
där a är längden på rotationsellipsoidens storaxel, b är längden på dess lillaxel och är dess vinkelexcentricitet.