Osmunda regalis

Osmunda regalis feto-real
Estado de conservação
LC [1]
Classificação científica
Reino: Plantae Divisão: Pteridophyta Classe: Pteridopsida Ordem: Osmundales Família: Osmundaceae Género: Osmunda Espécie: O. regalis
Nome binomial
Osmunda regalis L.

Osmunda regalis é uma espécie de plantas herbáceas, perenes, decíduas, do grupo das pteridófitas, pertencente à família Osmundaceae,^[2] conhecida pelo nome comum de feto-real.^[3][4][5] A espécie tem distribuição natural na Europa, África e Ásia, ocorrendo em pântanos e nas margens dos cursos de água. A espécie é por vezes conhecida como feto florido devido ao aspeto das suas frondes férteis que quando maturas parecem um espigo.

Osmunda regalis é uma planta herbácea perene, caducifólia, de grandes dimensões, do tipo fisionómico hemicriptófito (do sistema de Raunkiær),^[6] com um rizoma grosso, recoberto pelos restos dos pecíolos,^[7] com rizoma ascendente robusto que, ao longo de muitos anos, constrói uma base lenhosa, semelhante a um tronco, coberta por raízes entrelaçadas, com 1 m ou mais de altura, formando poderosas massas radiculares.

As frondes, com longos pecíolos, nascem diretamente do rizoma e são grandes, tipicamente até 120 cm, mas excecionalmente até 400 cm de comprimento e 30-40 cm de largura. Cada fronde é bipinada, com 5-9 pares de pinas até 30 cm de comprimento, cada pina com 7-13 pares de pínulas com 2,5-6,5 cm de comprimento e 1-2 cm de largura. Apresentam acentuada dimorfia, produzindo separadamente dois tipos de frondes heteromorfas fascículadas de crescimento anual: as fertéis e as estéreis. As estéreis atingem tipicamente 60-160 cm de altura^[8] e 30-40 cm de largura. As frondes férteis são erectas e mais curtas, medindo entre 20 a 50 cm de altura.^[9] Muitas das frondes têm uma porção fértil terminal, onde a lâmina é reduzida quase até à nervura central e densamente coberta com esporângios castanhos.

As lâminas foliares têm um formato oblongo-lanceolado.^[8]As pínulas têm formatos oblongo-lanceolados.^[8] As pínulas estéreis medem até 5x1,5 cm, ao passo que as férteis medem cerca de 12x3 mm.^[8] As pínulas férteis são verde-pálidas, tornando-se castanhas com a maturação.^[8] As frondes juvenis exibem vernação circinada.

Os esporângios, subglobosos, curtamente pediculados, ocorrem dispostos em forma de panícula na parte superior das frondes.^[10][9]

As frondes são inicialmente cobertas de tricomas castanho-dourados que desaparecem rapidamente, deixando uma superfície lisa e verde-pálida na face superior das lãminas foliares. As nervuras são proeminentes em ambas as superfícies foliares. A folhagem adquire um tom vermelho-acastanhado no Outono.^[5]

Os esporos são verdes e globosos.^[8] Na fase de gametófito, o protalo é uma planta pequena, verde e carnuda, com apenas alguns milímetros de tamanho.^[11][12]

Ecologia

A espécie é uma planta ripícola e higrófita, ou seja, privilegia as orlas dos cursos de água e o sotobosque de áreas ribeirinhas ou em barrocas.^[13][3] Medra em zonas húmidas e umbrias, em solos tendencialmente mais ácidos.^[3]

Ocorre também frequentemente em turfeiras florestadas, ravinas e taludes, bem como em falésias costeiras. Embora possa ocorrer abaixo dos 100 metros de altitude, é geralmente encontrada entre os 500 e os 1000 metros de altitude.^[8] Em muitas zonas, a espécie O. regalis tornou-se rara devido à drenagem das zonas húmidas para ocupação agrícola.

Distribuição natural

A área de distribuição natural do feto-real estende-se por toda a Europa e Norte de África (da Noruega para sul até à Argélia, incluindo a Macaronésia) e ainda no Médio Oriente até ao Irão e Índia,^[5] ocorrendo em regiões de clima subtropical e temperado.^[13] Está listada como naturalizada na Nova Zelândia.^[14] A sua presença na América do Norte é disputada com base na incerteza taxonómica sobre se Osmunda spectabilis deve ou não ser considerada uma espécie separada.^[15]

A espécie é nativa na Península Ibérica, incluido o território português, e nos arquipélagos dos Açores e da Madeira. Em Portugal continental, as maiores populações ocorrem nas zonas do Noroeste, sendo certo que também algumas populações mais modestas dispersas pelas regiões do Centro e da Estremadura.^[9] Há uma população significativa no barlavento Algarvio, ao passo que o interior alentejano e o interior algarvio têm muito poucas comunidades desta espécie.^[13] No arquipélago dos Açores, embora esta espécie marque presença em todas as ilhas, é rara em Santa Maria e muito rara na Graciosa, sendo, por contraste, extremamente comum na ilha das Flores.^[8]

O nome genérico Osmunda tem etimologia incerta, deriva possivelmente de Osmunder, um nome saxónico para o deus Thor,^[16] ou do nome do chefe anglo-saxónico Osmund, rei do Sussex no século VIII.^[17]

O epíteto específico, regalis, provém do étimo latino rēgālis, que significa «real»,^[18] que também deu origem ao nome comum «feto-real», que poderá resultar de este ser ser um dos maiores e mais imponentes fetos europeus.^[19] O nome foi qualificado como «feto-real-do-velho-mundo» nalguma literatura americana para o distinguir do feto-real-americano, que lhe está intimamente ligado, a espécie O. spectabilis. No entanto, esta terminologia não se encontra na literatura internacional.^[20]

Para além de feto-real, nome mais comum,^[6][8] a espécie é ainda conhecida em Portugal pelos seguintes nomes comuns: afentos, fento-real,^[21] fento-de-flor^[13] e osmonda^{[22] [23]} ou osmunda^[24] (não confundir com as demais espécies do género Osmunda que também são conhecidas por estes dois últimos nomes comuns).

Existem três espécies muito semelhantes: Osmunda spectabilis, Osmunda lancea e Osmunda japonica. Análises genéticas recentes (Metzgar et al., 2008) mostraram que as variedades do Novo Mundo estão num clado que é o grupo irmão das variedades do Velho Mundo de Osmunda regalis. Se isso for, então O. lancea e O. japonica devem ser consideradas como variedades de O. regalis, ou, inversamente, O. regalis var. spectabilis deve ser considerada como uma espécie separada, Osmunda spectabilis Willdenow. A variedade brasiliensis seria então Osmunda spectabilis Willdenow var. brasiliensis Hooker & Greville.

Tendo em conta as incerteza taxonómicas atrás apontadas, podem ser consideradas três a quatro variedades, como tradicionalmente se entende, dependendo o seu número da circunscrição taxonómica usada para a espécie (com exclusão ou inclusão das populações americanas):

• Osmunda regalis sensu stricto (só populações euro-asiáticas e norte-africanas)
  • Osmunda regalis var. regalis — Europa, norte da África, sudoeste da Ásia, com frondes estéreis até 1,6 m de altura;^[25][26]
  • Osmunda regalis var. panigrahiana R.D.Dixit — sul da Ásia (Irão e Índia).^[25][26]
• Osmunda regalis sensu lato (quando se considera que a espécie americana Osmunda spectabilis não ser considerada uma espécie separada)
  • Osmunda regalis var. brasiliensis (Hook. & Grev.) Pic.Serm. — regiões tropicais do centro e sul do continente americano; tratada como sinónimo da var. spectabilis por alguns autores;^[25][26]
  • Osmunda regalis var. spectabilis (Willd.) A.Gray — leste da América do Norte, com frondes estéreis de até 1 m de altura.^[25][26] Agora geralmente considerada como um táxon separado, a espécie Osmunda spectabilis.

Os fósseis mais antigos conhecidos de Osmunda datam do Paleoceno, Osmunda provavelmente deriva de espécies fósseis atualmente atribuídas a Claytosmunda.^[27]

A Osmunda regalis é amplamente cultivada nas regiões temperadas.^[5] A espécie^[28] e a cultivar 'Cristata'^[29] chegaram ambos, inclusive, a ganhar o galardão Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society britânica.^[30]

O feto-real deve ser plantado em solos húmidos com baixo pH (solos ácidos). Convivem bem com outras plantas higrófilas como a Rodgersia e a Gunnera.^[31][5] No entanto, tolera uma larga variedade de condições edafoclimáticas.^[32]

A raiz, na senda do que também acontece com as raizes das demais espécies do género Osmunda, são usadas para produzir fibra de osmunda,^[33] que por sua vez serve como substrato de crescimento de orquídeas e outras plantas epifítas.^[34]

Rebentos de feto-real temperados é um prato tradicional de namul (em coreano: 나물) muito apreciado na gastronomia da Coreia. Os rebentos da planta são comestíveis, a par dos de outras variedades de fetos, ostentando um travo similar ao dos espargos.^[35] Os rebentos exibindo vernação circinada são uma apreciada iguaria, sendo comercailizados como rebentos de feto ou com a designação anglófona de fiddleheads.

A esta planta foram, ao longo dos séculos, atribuídas propriedades mágicas em diferentes mitologias e folclores europeus.^[35][36] Na sua versão mais comum, como é o caso português, está ligada à mística do solstício de Verão, a noite de S. João, e aos poderes devinatórios que ocorrem nessa noite. Na mitologia eslava, as crenças são similares, mas envolvem Perun, o deus do raio e da tempestade do paganismo eslavo, e os seus poderes mágicos.

Folclore português

Na crença popular portuguesa sustentava-se que, na noite de S. João, pouco antes da meia-noite, o feto real brota uma flor vermelha e escura, que ilumina tudo o que estiver em redor. À meia-noite, essa flor liberta uma semente invisível, que confere uma infinidade de virtudes mágicas ao seu detentor,^[36][37][38] entre as quais: obter conhecimento a respeito do que quiser;^[38] ter força mágica para derrotar demónios; desenvolver uma espécie de magnetismo carismático, capaz de atrair as pessoas que se deseje ou de produzir encontros fortuitos com quem se queira, e de convencer a pessoa atraída a aceder às vontades do detentor da semente mágica.^[36][37] Contudo, a apanha da semente mágica seria difícil e perigosa, porque existiriam entidades maléficas (como o diabo, bruxas e almas penadas) que também quereriam apanhar a semente encantada, sendo necessário vencê-las para a obter.^[36][38]

A tradição popular prescreve que, para ter sucesso na apanha da semente, é preciso, aquando da meia-noite, colocar sob o feto um lenço, guardanapo, pano ou toalha, para onde a semente invisível possa cair, sem se perder, pois se cair ao chão nunca mais se volta a encontrar.^[38] Para que o diabo não interfira com o processo, a tradição popular aconselhava a que se desenhasse um signo saimão no chão, englobando o espaço ocupado pela planta e pelo aventureiro, porquanto o Diabo era incapaz de entrar nesse espaço.^[37] Nas palavras do etnólogo Francisco Adolfo Coelho: «Na noite de S. João, segundo a crença popular, o ‘feto real’ larga a flor à meia-noite. É costume estender-se um lenço por baixo da planta para a flor, que tem grandes virtudes, cair nele. Mas é muito difícil depois ir buscar o lenço, por causa das bruxas que o não consentem. No entretanto se lá se pode chegar, apanha-se a flor, mete-se dentro de um canudo de lata, e quando se quer saber alguma coisa, vai-se ao canudo porque se sabe logo.»^[38]

Mitologia eslava

De acordo com a mitologia eslava, o feto-real estaria ligado a Perun, sendo por isso denominado flor-de-Perun^[39], estava imbuído dos mais variaados poderes mágicos, entre os quais dar ao seu detentor a força para derrotar demónios; concretizar desejos; desvendar segredos; e permitir comunicar com as árvores e as plantas.^[34]

Sem embargo, para que se pudesse colher as «flores de Perun» era necessário triunfar numa provação difícil e medonha. As tradições mais recuadas no tempo indicavam que a flor só poderia ser colhida por ocasião da noite de kupala (coincidente com a véspera de São João). Ulteriormente, no rescaldo da cristianização dos povos eslavos, a data foi alterada por forma a coincidir com a véspera da Páscoa.^[40] De qualquer forma, a pessoa que queira colher as flores de Perun deve permanecer dentro de um círculo desenhado à volta da planta e resistir às provocações ou ameaças dos demónios, que também cobiçavam a flor.^[40]

• Hyde, H. A., Wade, A. E., & Harrison, S. G. (1978). Welsh Ferns. National Museum of Wales.
• Metzgar, Jordan S., Judith E. Skog, Elizabeth A. Zimmer, and Kathleen M. Pryer (2008). "The Paraphyly of Osmunda is Confirmed by Phylogenetic Analyses of Seven Plastid Loci." Systematic Botany, 33(1): pp. 31–36
• Erik Sjögren, Plantas e flores dos Açores. Edição do autor, 2001.

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O Wikispecies tem informações sobre: Osmunda regalis

• Flora Europaea: Osmunda regalis
• Flora of North America: Osmunda regalis var. spectabilis
• World Fern List: Osmunda
• Florida Institute for Systematic Botany: Osmunda regalis var. spectabilis (including var. brasiliensis as a synonym)
• «plantzafrica.com: Plantas da África» 

• Portal da botânica