Luís de Menezes Bragança

Luís de Menezes Bragança
Nascimento	15 de janeiro de 1878 Chandor
Morte	10 de julho de 1938 Chandor
Cidadania	Estado Português da Índia
Ocupação	jornalista, político
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Luís de Menezes Bragança (Chandor, Salcete, 15 de Janeiro de 1878 — Chandor, 10 de Julho de 1938), em concanim: लुईझ दॆ मॆनॆज़ॆस ब्रागान्सा, foi um proeminente jornalista, escritor e activista anticolonialista de Goa, no antigo Estado da Índia. Foi um dos poucos aristocratas goeses que se opôs activamente à política colonial seguida na Índia Portuguesa.^[1] Menezes Bragança foi considerado no seu tempo como "O Maior de todos" os escritores lusófonos indianos^[2] e como o "Tilak de Goa" nos meios intelectuais indianos.^[3] Foi membro do Instituto Vasco da Gama, instituição que em sua honra actualmente se denomina Instituto Menezes Bragança.

Nasceu no solar familiar em Chandor,^[4] sendo baptizado Luís de Menezes.^[3] Contudo, a sua mãe pertencia à família dos Bragança, uma das mais ilustres de Salcete, de Goa e de toda a Índia Portuguesa,^[5] e quando o seu avô materno, Francisco Xavier Bragança, o nomeou como seu herdeiro (por ser o neto mais velho), optou por alterar o seu nome para Luís de Menezes Bragança,^[5] assegurando assim a continuidade do nome de família materno.^[5]

Fez os seus estudos primários no Seminário de Rachol e depois no Liceu de Goa, em Pangim.^[3] Apesar de educado no catolicismo romano, Menezes Bragança mais tarde afirmava-se agnóstico.^[6]

Pelos 20 anos de idade, Menezes Bragança já ganhara uma reputação de bom escritor em língua portuguesa.^[3] Em 1900, em conjunto com o escritor goês Messias Gomes, fundou o O Heraldo, periódico que seria o primeiro diário em língua portuguesa a publicar-se em Goa.^[3]

A sua colaboração em O Heraldo tinham um característico sabor satírico, atacando as políticas da administração colonial portuguesa e o reaccionarismo dos intelectuais hindus e católicos.^[3][7] Os seus escritos demonstram que apoiava o secularismo e defendia a existência de uma república secular, mesmo antes da implantação da República Portuguesa a 5 de Outubro de 1910.^[8]

Em 1911 fundou o periódico O Debate, do qual foi o principal editor até 1921.^[3] Durante este período, procurou fortalecer a consciência política e a identidade cultural do povo goês^[3] e foi também colaborador regular do periódico Pracasha (A Luz), um semanário publicado em concanim, no qual escreveu sobre questões como a liberdade de pensamento, a liberdade de expressão e a luta contra a opressão.^[3] Os seus escritos foram importantes fontes de informação para o público goês, em particular sobre o nascente movimento de emancipação indiano, fornecendo uma importante ligação para o que acontecia no resto da Índia.^[3]

A 1 de Dezembro de 1919, Menezes Bragança fundou outro diário em língua portuguesa, que intitulou Diário de Noite. Tal como O Debate, este diário conquistou o público goês, cobrindo eventos culturais de Goa e as notícias do resto da Índia.^[9]

Menezes Bragança advogava a causa da institucionalização do concanim, tendo em 1914 iniciado uma campanha em defesa daquele idioma em O Heraldo.^[10] Nessa campanha conseguiu o apoio da maioria da intelectualidade goesa.^[11] Defendia a introdução do concanim na instrução primária, acusando as autoridades portuguesa de utilizarem a língua portuguesa nas escolas em detrimento do concanim como uma forma de promover a aculturação dos goeses.^[12]

Menezes Bragança também se interessou pela sorte dos sectores menos privilegiados da sociedade goesa e pela dignidade e autodeterminação dos goeses.^[13] Após a promulgação do Acto Colonial de 1930, a 3 de Julho daquele ano propôs e viu aprovada uma resolução no conselho legislativo de Panjim^[5] defendendo o direito dos goeses à autodeterminação^[6] Menezes Bragança foi assim pioneiro na defesa da autodeterminação da Índia Portuguesa, o que lhe mereceu dos nacionalistas indianos o epíteto de "pai da resistência goesa".^[14] Em 1933, com o advento do regime do Estado Novo de António de Oliveira Salazar, passou definitivamente para a oposição, assumindo-se como um dos líderes do movimento anticolonialista na Índia Portuguesa.^[3]

Ao longo da sua vida Menezes Bragança exerceu diversos cargos e funções em múltiplas instituições, entre os quais o de Presidente da Câmara Municipal das Ilhas (Tiswadi), líder da oposição no conselho de governo e na assembleia legislativa do Estado da Índia, presidente do Congresso Provincial de Goa (1921) e delegado da Índia Portuguesa à Conferência Colonial realizada em Lisboa no ano de 1924.^[6] Foi membro do Instituto Vasco da Gama, uma influente instituição cultural de Goa.^[6]

Nos anos finais da sua vida, Menezes Bragança foi perseguido pelo regime do Estado Novo pela sua crítica à governação e às condições de vida dos goeses.^[5] As suas exigências de autonomia para o Estado da Índia foram recusadas e os seus jornais suspensos por ordem de Oliveira Salazar.^[5]

Quando faleceu em Chandor, as autoridades coloniais temeram que o evento desse origem a manifestações anticolonialistas, razão pela qual o seu funeral e a sua campa foram guardados por uma força militar que impediu qualquer homenagem pública.^[6]

Menezes Bragança foi um escritor prolífico, deixando uma extensa obra dispersa por vários periódicos e algumas monografias.^[6] Alguns dos seus mais notáveis trabalhos são Vida de São Luís de Gonzaga, Modelo e Protector da Juventude (1893), As Comunidades e o Culto (1914), As Castas (1915), Carta Aberta os Dr. Afonso Costa (1916), A Índia e os seus Problemas (1924), Turismo em Goa (1927), Carta a um inocente (1927) e Acerca de uma Ideia (1928).^[15]

No 25.º aniversário da sua morte, em 1963, o Instituto Vasco da Gama alterou o seu nome para Instituto Menezes Bragança em sua memória.^[16][17]

• Prosas dispersas. Pangim : Comissão de Homenagem à Memória de Menezes de Bragança, 1965. - 520 p.
• À margem duma carta. Nova-Goa : Xri Xivaji, 1933. - 75 p.
• Prosas dispersas : política-administração-ensino. Pangim-goa : Menezes Bragança, 1965. - 519 p. : il.
• Corpos administrativos : organização e atribuições : relatório. Nova Goa : Tip. Arthur & Viegas, 1919. - 35 p.

• Fotografia do monumento a Luís de Menezes Bragança, Goa

• Dempo, Voicunta Sinai; Sar Dessai, Venctexa V.; Pereira, Policarpo (1972). Menezes Braganza: biographical sketch. S.N. publishers.