The Babadook

The Babadook
(Filmposter op en.wikipedia.org)
Regie	Jennifer Kent
Producent	Kristina Ceyton Kristian Moliere
Scenario	Jennifer Kent
Gebaseerd op	Monster van Jennifer Kent
Hoofdrollen	Essie Davis Noah Wiseman Hayley McElhinney Daniel Henshall Barbara West Ben Winspear
Muziek	Jed Kurzel
Montage	Simon Njoo
Cinematografie	Radek Ładczuk
Productiebedrijf	Screen Australia Causeway Films
Distributie	Entertainment One Umbrella Entertainment
Première	17 januari 2014 (Sundance) 22 mei 2014
Genre	Psychologische horror
Speelduur	94 minuten
Taal	Engels
Land	Australië  Canada
Budget	US$ 2 miljoen
Opbrengst	US$ 10,3 miljoen[1]
Gewonnen prijzen	51[2]
Officiële website
(en) IMDb-profiel
MovieMeter-profiel
(mul) TMDb-profiel
(en) AllMovie-profiel
Portaal    Film

The Babadook is een Australisch-Canadese psychologische thriller-horrorfilm uit 2014, geschreven en geregisseerd door Jennifer Kent. Zij maakte hiermee in beide disciplines haar filmdebuut. The Babadook won meer dan vijftig filmprijzen in onder meer Australië, Zuid-Korea, Groot-Brittannië, Denemarken, Frankrijk, Spanje, Canada en de Verenigde Staten.

Amelia zorgt als alleenstaande moeder voor haar zevenjarige zoontje Samuel. Zijn vader Oskar kwam om tijdens een auto-ongeluk toen hij Amelia naar het ziekenhuis reed om te bevallen. Samuel is een druk, angstig en moeilijk handelbaar kind, geobsedeerd door een monster dat volgens hem in hun huis leeft. Met zijn verhalen hierover en zijn zelf geknutselde wapens om zichzelf en zijn moeder te verdedigen, maakt hij zich onmogelijk bij leeftijdsgenootjes. Samuel eist zodoende vrijwel ieder vrij uur de aandacht van zijn moeder op. Die houdt hierdoor amper een moment voor zichzelf over. Ook als Amelia 's nachts probeert te slapen of te masturberen, stormt Samuel niet zelden bij haar binnen. Het totale gebrek aan (nacht)rust, trekt zichtbaar op haar zijn tol.

Amelia leest Samuel regelmatig voor. Wanneer hij aankomt met het pop-upboek Mister Babadook, kijkt ze daar verbaasd van op, gezien ze het nooit eerder heeft gezien. Gaandeweg het voorlezen blijkt het kinderverhaal ongewoon griezelig, naargeestig en luguber te zijn. Het titelpersonage is een monster dat kinderen aanvalt als ze 's nachts alleen in bed liggen en volgens het boek komt iemand die eenmaal van de Babadook weet nooit meer van het wezen af. Amelia probeert nog het verhaal tevergeefs een leukere wending te geven voor de jongen het einde ziet, maar is te laat. Hij wordt panisch van angst, en vanaf dat moment is hij ervan overtuigd dat de Babadook in hun kelder woont. Amelia scheurt daarom niet lang daarna het boek aan stukken en gooit het in de vuilnisbak.

Na onenigheid met het schoolbestuur over de aanpak van haar onaangepaste zoon, haalt Amelia hem van school. Ook zijn tante Claire, die al langer genoeg van haar neefje heeft vanwege zijn constante angstaanjagende horrorverhalen, reageert furieus wanneer hij zijn nichtje Ruby na een ruzie uit een boomhut duwt en het meisje daardoor op twee plaatsen haar neus breekt. Door deze situatie is Samuel nog vaker bij zijn moeder thuis, die probeert, oververmoeid als ze inmiddels is, bij te slapen door zich herhaaldelijk ziek te melden bij het verzorgingshuis waar ze werkt, wat uiteindelijk resulteert in haar ontslag. Als gevolg hiervan is ze vanaf dat moment vrijwel permanent samen met haar zoon en zijn hinderlijke obsessies.

Ook Amelia begint 's nachts steeds vaker geluiden te horen in huis. Wanneer ze de volgende dag de deurbel hoort en opendoet, staat daar niemand, maar ligt daar wel het gewraakte boek The Babadook op haar deurmat. Het is weer in elkaar gelijmd, maar wel zodanig dat er nieuwe zinnen zijn gevormd en zodoende tevens het verhaal is veranderd. Ze lijkt er nu zelf in voor te komen, en er wordt gesuggereerd dat ze eigenhandig de nek van haar hond breekt, Samuel wurgt en dan zichzelf de keel doorsnijdt. Amelia besluit daarop het boek te verbranden. Wanneer de telefoon gaat schreeuwt een krassende stem aan de andere kant Ba ba ba, dook dook dook, gelijk het horrorpersonage in het kinderboek. Amelia begint dan ook te vermoeden dat ze wordt gestalkt en doet aangifte. De politie zegt evenwel niets voor haar te kunnen doen omdat ze het belangrijkste bewijsstuk verbrand heeft. De agenten hebben daardoor, anders dan in het hoofd van de inmiddels nogal labiel ogende vrouw, geen enkele wezenlijke aanwijzing dat haar klacht gegrond is.

Amelia blijft echter steeds vaker bizarre dingen in haar huis zien. Nadat ze door een onzichtbare aanwezigheid geduwd wordt en op de grond valt slaat haar persoonlijkheid geheel om. Haar geduld met Samuel lijkt totaal uitgeput en ze valt agressief en liefdeloos tegen hem uit. Wanneer daardoor ook hun hond tegen haar begint te blaffen, breekt ze het dier genadeloos de nek. Ze lokt Samuel naar zich toe en probeert hetzelfde met hem te doen. Hij steekt zijn moeder vervolgens neer met een keukenmes en vlucht de kelder in. Amelia achtervolgt hem, maar loopt daar in verschillende van zijn boobytraps en verliest daardoor het bewustzijn. Wanneer ze bijkomt ligt ze vastgebonden op de vloer. Ze probeert zich los te wringen en begint tegen hem te schreeuwen als een bezetene. Ze krijgt Samuel te pakken en poogt hem opnieuw te wurgen. Wanneer hij dreigt te stikken, weet hij nochtans zachtjes met zijn hand haar wang te strelen, wat bij haar herinneringen oproept aan haar overleden man. Ze laat Samuel los en braakt een zwarte vloeistof uit, waarna haar eerdere zorgzame en moederlijke persoonlijkheid terugkeert.

Een onzichtbare hand sleurt Samuel dan door het huis naar zijn kamer, waar deze kracht hem herhaaldelijk tegen de muur werpt, terwijl zijn moeder in paniek haar kind achterna rent. In de schaduw van Samuels slaapkamer maakt de Babadook zich stukje bij beetje zichtbaar. Amelia reageert daar woedend op en schreeuwt het wezen toe dat ze geen enkele vrees voor hem heeft. De Babadook bindt in en vlucht naar de kelder, waar het zich in het donkerste gedeelte terugtrekt.

Amelia en Samuel verzamelen wormen in de tuin. Amelia haalt vervolgens de sloten van de kelderdeur en gaat naar beneden. Daar zet ze het bakje met wormen op de vloer. Nadat ze vertrokken is, trekt een onzichtbare macht in de duisternis het bakje naar zich toe.

• Essie Davis - Amelia
• Noah Wiseman - Samuel
• Daniel Henshall - Robbie
• Tim Purcell - The Babadook
• Cathy Adamek - Prue
• Hayley McElhinney - Claire
• Benjamin Winspear - Oskar
• Craig Behenna - Warren