第79回天皇賞

1979年4月29日に京都競馬場で開催された第79回天皇賞（春）について記述する。

• 馬齢は当時使用されていた旧表記（数え年）にて表記。

前年のダービー馬・サクラショウリが古馬戦線でも中心となった。1月のアメリカJCCですでに天皇賞馬であるグリーングラスを破り、2月の目黒記念（春）で同期のアサヒダイオー、シービークロスを2、3着に従え勝利。3月、中山記念でカネミカサに不覚をとって2着も、天皇賞制覇に抜かりはなかった。菊花賞2着のキャプテンナムラも日経新春杯2着、京都記念（春）4着、鳴尾記念完勝で天皇賞に向けて万全の態勢であった。同馬の父は五冠馬のシンザンであり、まだ産駒から八大競走優勝馬が出ていなかった。

重賞5勝馬でレコード5回を記録したスガノホマレ、同じく重賞5勝馬で初めて2000mで2分を切ったシルバーランドなど、スピード馬が輩出されていたが、偉大な父のスタミナを持ち切れなかった。キャプテンナムラは距離が延びて頭角を現わした長距離砲であり、菊花賞2着、阪神大賞典優勝と適性抜群。父シンザンの名においても何としても勝ちたい天皇賞であり、当日はサクラショウリを抑えて1番人気に支持された。

3番人気のバンブトンコートは3歳時7戦6勝で阪神3歳Sを制して王者となったが、4歳時は骨折で皐月賞を回避。ダービーは1番人気で4着、菊花賞は7着とクラシックでは結果を残せなかった。2000m以下では12戦10勝と無類の強さを見せたが、当時の事情として長すぎる距離に挑むしかなった。

4番人気はTTG世代最後の生き残り・カシュウチカラ。4歳時はクラシック出走も叶わなかった下級馬で、5歳の春に目黒記念でグリーングラスを破って重賞初制覇。天皇賞はこれまで3度挑戦して4着、3着、3着と来ていた。

芝3200メートル 天候・曇 馬場状態・良

レースはノトボーイの飛び出しも、外からセルティックエイカが交わし先頭に立った。1番枠のバンブトンコートが3番手も、アサヒダイオー、メトロジャンボ、コウイチサブロウ、トドロキヒリュウと伏兵陣が好位に殺到。バンブトンコートは完全にかかりぎみとなるが、キャプテンナムラとサクラショウリは中団後方でじっくりと構え、2頭のすぐ前にカシュウチカラがいた。ポツンと馬群から離れて後方から2頭目の定位置にシービークロスがいた。レースは3コーナーで動き、サクラショウリが外から上がって行った。前で窺っていたカシュウチカラは鞍上の郷原洋行がすかさず手綱をしごき、ペースがぐんと上がる。サクラショウリの動きが波動となり、アサヒダイオーが飛び出して先頭に立つと、外へカシュウチカラが並び、その外へサクラショウリが雁行。バンブトンコートは内で踏ん張り、これらに遅れを取るも、キャプテンナムラが中団前まで押し上げた。正念場の直線に入ると、前々にいたカシュウチカラがサクラショウリを抜かせなかった。渾身の力で粘るカシュウチカラを郷原は叱咤激励するが、内からキャプテンナムラが馬群をすり抜けて、いつの間にか2頭に迫った。大外からシービークロスが追い込んで来ると、場内に、時ならぬ大歓声が沸き起こった。粘り切るカシュウチカラがサクラショウリを半馬身突き放して優勝。シービークロスは及ばずも、内のキャプテンナムラを交わし、サクラショウリに迫る3着と健闘。カシュウチカラは天皇賞4度目の挑戦であったが、執念がついに通じた。

表 話 編 歴 天皇賞（春）勝ち馬

国際競走指定前： 第002回（1938年） ハセパーク 第004回（1939年） スゲヌマ 第006回（1940年） トキノチカラ 第008回（1941年） マルタケ 第010回（1942年） ミナミモア 第012回（1943年） グランドライト 第014回（1944年） ヒロサクラ 第015回（1947年） オーライト 第017回（1948年） シーマー 第019回（1949年） ミハルオー 第021回（1950年） オーエンス 第023回（1951年） タカクラヤマ 第025回（1952年） ミツハタ 第027回（1953年） レダ 第029回（1954年） ハクリヨウ 第031回（1955年） タカオー 第033回（1956年） メイヂヒカリ 第035回（1957年） キタノオー 第037回（1958年） オンワードゼア 第039回（1959年） トサオー 第041回（1960年） クリペロ 第043回（1961年） ヤマニンモアー 第045回（1962年） オンスロート 第047回（1963年） コレヒサ 第049回（1964年） ヒカルポーラ 第051回（1965年） アサホコ 第053回（1966年） ハクズイコウ 第055回（1967年） スピードシンボリ 第057回（1968年） ヒカルタカイ 第059回（1969年） タケシバオー 第061回（1970年） リキエイカン 第063回（1971年） メジロムサシ 第065回（1972年） ベルワイド 第067回（1973年） タイテエム 第069回（1974年） タケホープ 第071回（1975年） イチフジイサミ 第073回（1976年） エリモジョージ 第075回（1977年） テンポイント 第077回（1978年） グリーングラス 第079回（1979年） カシュウチカラ 第081回（1980年） ニチドウタロー 第083回（1981年） カツラノハイセイコ 第085回（1982年） モンテプリンス 第087回（1983年） アンバーシャダイ 第089回（1984年） モンテファスト 第091回（1985年） シンボリルドルフ 第093回（1986年） クシロキング 第095回（1987年） ミホシンザン 第097回（1988年） タマモクロス 第099回（1989年） イナリワン 第101回（1990年） スーパークリーク 第103回（1991年） メジロマックイーン 第105回（1992年） メジロマックイーン 第107回（1993年） ライスシャワー 第109回（1994年） ビワハヤヒデ 第111回（1995年） ライスシャワー 第113回（1996年） サクラローレル 第115回（1997年） マヤノトップガン 第117回（1998年） メジロブライト 第119回（1999年） スペシャルウィーク 第121回（2000年） テイエムオペラオー 第123回（2001年） テイエムオペラオー 第125回（2002年） マンハッタンカフェ 第127回（2003年） ヒシミラクル 第129回（2004年） イングランディーレ 国際競走指定後： 第131回（2005年） スズカマンボ 第133回（2006年） ディープインパクト 第135回（2007年） メイショウサムソン 第137回（2008年） アドマイヤジュピタ 第139回（2009年） マイネルキッツ 第141回（2010年） ジャガーメイル 第143回（2011年） ヒルノダムール 第145回（2012年） ビートブラック 第147回（2013年） フェノーメノ 第149回（2014年） フェノーメノ 第151回（2015年） ゴールドシップ 第153回（2016年） キタサンブラック 第155回（2017年） キタサンブラック 第157回（2018年） レインボーライン 第159回（2019年） フィエールマン 第161回（2020年） フィエールマン 第163回（2021年） ワールドプレミア 第165回（2022年） タイトルホルダー 第167回（2023年） ジャスティンパレス 第168回（2024年） テーオーロイヤル