USS West Bridge (ID-2888)
USS West Bridge (ID-2888) | |
![]() L'USS West Bridge en 1918. | |
Autres noms | 1919–1929 : West Bridge 1929–1939 : Barbara Cates 1939–1945 : Pan Gulf 1945–1966 : Lermontov (russe : Лермонтов)[1] |
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Type | Navire de charge |
Histoire | |
Constructeur | J. F. Duthie & Company (en) Seattle |
Lancement | [2] |
Commission | [3] |
Statut | Désarmé le Vendu pour la ferraille le |
Équipage | |
Commandant | Mortimer Hawkins |
Équipage | 88 (sur l'USS West Bridge)[3] |
Caractéristiques techniques | |
Longueur | 124,8 m (LP)[2] 129,2 m (HT)[3] |
Maître-bau | 16 m[3] |
Tirant d'eau | 7,34 m |
Déplacement | 12 400 tonnes |
Tonnage | 5 799 tonneaux |
Propulsion | 1 × triple-expansion steam engine[4], (1 900 kW)[1] |
Vitesse | 10,5 nœuds (19,4 km/h)[3] |
Caractéristiques commerciales | |
Capacité | 8 594 tonnes |
Caractéristiques militaires | |
Armement | Première Guerre Mondiale: 1 × canon 4 pouces (102 mm) 1 × canon 3 pouces (76 mm)[3] |
Carrière | |
Propriétaire | 1919 : U.S. Shipping Board 1929 : Sudden and Christenson[2] 1938: Waterman Steamship Company (en)[4] 1939: Pan Atlantic[5] 1943: War Shipping Administration[6] 1945: Union soviétique[7] |
Affréteur | 1945 : FESCO[1] 1950 : Black Sea Shipping Co.[1] |
Pavillon | États-Unis |
Port d'attache | 1919 : ![]() 1929: San Francisco[8] 1938: Mobile (Alabama)[4] 1940: Wilmington (Delaware)[9] 1944 : New York[10] 1945: ![]() |
Indicatif | US official number: 216348[2] |
IMO | 5520680[2] |
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L’USS West Bridge (ID-2888) est un cargo de la marine des États-Unis au cours de la Première Guerre mondiale. Initialement nommé SS War Topaz, il est renommé en SS West Bridge. Après son désarmement de l’US Navy, le navire poursuit une carrière civile comme SS West Bridge. Il est rebaptisé SS Barbara Cates en 1929 puis SS Pan Golfe en 1939. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le navire est rebaptisé SS Lermontov (russe : Лермонтов) en naviguant sous pavillon soviétique.
L'USS West Bridge fait partie d'une série de cargos à coque en acier construit pour l'United States Shipping Board (USSB) sur la côte ouest des États-Unis. Le navire est lancé en et livré à l'US Navy à la fin mai. Après sa mise en service, l'USS West Bridge quitte le Pacifique Nord-Ouest vers la côte Est des États-Unis et rejoint un convoi de cargos qui prend la direction de la France en août. Le West Bridge subit une panne de moteur en mer alors que le convoi est attaqué par deux sous-marins allemands. Le navire est torpillé et doit être abandonné. Le lendemain, une équipe de sauvetage du destroyer américain USS Smith (DD-17) monte à bord du navire, et, avec la collaboration de quatre remorqueurs réussissent à gagner un port français. Les quatre hommes reçoivent la Navy Cross pour le sauvetage de L’USS West Bridge.
Après sept mois de réparation, le West Bridge reprend du service dans la Marine jusqu'à son déclassement en et son retour à l'USSB. Le West Bridge est mis en sommeil pendant près de sept ans de 1922 à 1929, avant d'être vendu comme navire de fret intercostal sous le nom SS Barbara Cates. En 1938, le navire est renommé Pan Golfe pour servir dans une filiale de la Waterman Steamship Company (en). Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Pan Golfe effectue neuf aller-retour avec des convois militaires entre les États-Unis et le Royaume-Uni sans incident. Il navigue également entre New York et les ports sur la côte du Golfe et dans les Caraïbes. En , le navire est transféré à l'Union soviétique sous prêt-bail. Rebaptisé SS Lermontov, le navire continue ses activités pour les Soviétiques jusqu'en 1966, quand il est laissé à l'abandon à Split en Croatie.
Conception et construction
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/45/SS_West_Bridge.jpg/220px-SS_West_Bridge.jpg)
Pour remplacer le tonnage d'expédition perdu avec les sous-marins allemands pendant la Première Guerre mondiale, le British Shipping Controller (en) recherche des navires récemment construits par les chantiers navals américains[11]. Dans le cadre des 700 000 tonnes de navire de transport ordonnées en [11], une commande de neuf navires de 8 800 tonnes est effectuée avec la J. F. Duthie & Company (en) à Seattle[12]. Comme les États-Unis n'étaient pas encore entrés dans la Première Guerre mondiale, le British Shipping Contrôler décide de contourner les lois de neutralité en passant commande via diverses sociétés maritimes britanniques. Bien que la société qui a passé la commande avec Duthie ne soit pas signalé dans les sources, la société la plus utilisée pour ces commandes est la Cunard Steamship Company[11]. La JF Duthie & Company prend donc en charge la construction des neuf navires[12],[n. 1] et pose la quille du SS War Topaz sans doute en 1917[2].
Le , l'Emergency Fleet Corporation, une entité créée par l'United States Shipping Board (USSB) peu de temps après l’entrée en guerre des États-Unis le , et chargé de superviser la construction navale américaine, réquisitionne la plupart des navires en construction aux États-Unis[13]; dont le Topaz[14]. Lors de son lancement le , le navire est rebaptisé West Bridge[2]. Il devient l'un des cargos de taille et de conception similaire de la série West construit par plusieurs chantiers navals sur la côte ouest des États-Unis[15]. Le , le West Bridge est livré à la marine des États-Unis[3].
Terminé, le navire mesure 124,79 m de long (longueur entre perpendiculaires), 16,5 m de large, et le tirant d'eau est de 7,34 m. l'USS West Bridge possède un déplacement de 12 400 tonnes (t), et sa cale de 9,07 m de profondeur permet au navire de transporter 5799 tonneaux[2],[3]. Le navire est alimenté par une seule moteur à vapeur à triple expansion construit par la compagnie Hooven-Owens-Rentschler (en) à Hamilton[4]. Le moteur, avec des cylindres de 62, 105, et 180 cm de diamètre et une course de 120 cm[4], est capable de générer jusqu'à 2500 chevaux (1 900 kW)[1], permettant à l’unique hélice d’entraîner un déplacement de 10,5 nœuds (19,4 km/h)[2],[3]. Lors de son acquisition par la marine américaine, l'USS West Bridge est armé avec un canon de 4 pouces (102 mm) et un de 3 pouces (76 mm)[3].
Carrière militaire
L'entrée dans la Première Guerre mondiale
L'USS West Bridge (ID-2888) est commissionné dans le Military Sealift Command au Puget Sound Navy Yard le avec aux commandes le lieutenant commander Mortimer Hawkins, de l'USNRF. Pour son voyage inaugural, le West Bridge transporte un chargement de farine et prend la mer le en direction de la côte Est des États-Unis[n. 2]. Lors de la traversée, le navire subit des problèmes moteurs qui l'oblige à accoster à Balboa dans la zone du canal de Panama pour effectuer des réparations. Il reprend la mer le et arrive à New York le [3].
Après le ravitaillement à New York, le West Bridge rejoint le convoi HB-8 le 1er aout à destination de la France, en compagnie du cargo de l’US Navy USS West Alsek, et du transport de l’United States Army SS Montanan, et de 13 autres navires auxiliaires[16]. Le convoi est escorté par le yacht armé USS Noma, les destroyers USS Burrows et USS Smith, et du croiseur français Marseillaise[3],[17]. Le convoi est à quelque 500 milles marins (900 km) à l'ouest de sa destination de Le Verdon-sur-Mer à la fin de la journée du [16],[18].
L'attaque du SM U-107
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b5/USS_West_Bridge_torpedo_damage%2C_boiler.jpg/220px-USS_West_Bridge_torpedo_damage%2C_boiler.jpg)
À 17 h 40, le moteur du West Bridge tombe une nouvelle fois en panne et son équipage ne peut le réparer. Le West Bridge se retrouve à la dérive en arrière du convoi. Il se signale au croiseur français Marseillaise et demande un remorquage. Au coucher du soleil, peu avant 18h00, le SS Montanan encore dans le convoi, qui est maintenant à quatre milles nautiques (7,4 km) du West Bridge, est touché par l'une des trois torpilles lancées par le sous-marin allemand SM U-90. Le Montanan fortement endommagé est rapidement abandonné. Il sombre quelques heures plus tard. Sur le West Bridge, le lieutenant commander Hawkins, qui craint un torpillage, ordonne le poste de combat à son équipage. Le USS Noma, qui prend la direction du West Bridge, ordonne au cargo d'éteindre ses lumières et de se tenir prêt[3].
Peu après, le SM U-107[n. 3] s’approche et lance deux torpilles sur le cargo à l’arrêt qui touchent leur but. La première a frappé l'avant du navire près de la cale no 3, tandis que la seconde touche le milieu du bateau à proximité de la salle des machines. Et West Bridge a immédiatement commencé à giter à tribord. Hawkins ordonne alors à l'équipage d’abandonner le navire. Lui et deux membres d'équipage demeurent sur le navire jusqu'à ce qu'ils soient sûrs que tout le monde est bien évacué. Au moment où ils quittent le navire, l'eau commence à submerger le pont[3].
Après l'attaque qui a détruit la radio du West Bridge, l'USS Noma lance un SOS pour ce dernier. L'USS Noma prend ensuite en chasse le sous-marin allemand et lâche des grenades anti-sous-marines. Le destroyer USS Burrows se porte au secours des survivants du West Bridge qui avaient dérivé à environ un mile (2 km) du West Bridge. Une fois à bord du destroyer, un premier décompte révèle la disparition de quatre hommes, mais également la présence de deux passagères clandestines[3].
Le matin du , le Montanan et le West Bridge sont encore à flot. Malgré les tentatives pour faire remorquer le Montanan, ce dernier sombre dans la matinée. Pendant ce temps, Hawkins et son commandant en second retourne sur le West Bridge pour évaluer la situation. Trois cales et les compartiments moteurs sont complètement inondés. Hawkins averti alors le capitaine du Burrows que la situation est désespérée et qu’il mettrait en danger son navire, l'équipage et les survivants du West Bridge en restant à proximité. En conséquence, le Burrows reprend la route vers Brest en France, laissant le destroyer USS Smith (DD-17) avec le West Bridge[3].
Le sauvetage
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cf/USS_West_Bridge_under_repair.jpg/220px-USS_West_Bridge_under_repair.jpg)
Une équipe de volontaires du destroyer USS Smith (DD-17) chargée des réparations et du sauvetage se met en place dirigée par le lieutenant Richard L. Conolly (en)[3]. Elle inclut le chief Boatswain's mate (United States Navy) (en) John Henry Caudell[21], et le Construction mechanic (United States Navy) (en) de 3e classe, Walter Homer Todd[22]. L'équipe monte à bord de l'USS West Bridge bientôt rejoint par quatre remorqueurs expédiés depuis Brest, l'USS Favorite (SP--1385) (en)[23] accompagné de deux remorqueurs français et d'un remorqueur britannique.
Au cours des cinq jours suivants, l'USS West Bridge, assisté par les remorqueurs et l'USS Isabel (PY--10) (en) qui les a rejoints, fait lentement chemin vers la côte française pour finalement arriver à Brest. Le West Bridge est remorqué sur plus de 400 milles marins (740 km) avec seulement 1% de flottabilité[3]. Conolly, Caudell, et Todd reçoivent la Navy Cross pour leurs efforts à sauver le West Bridge. WW Wotherspoon, officier de l’USS Favorite est aussi honoré par une Navy Cross, pour son assistance dans ce sauvetage[23],[n. 4].
L'étendue des dégâts et l'état du West Bridge conduisent à l’établissement de certains rapports erronés affirmant sa perte. Les articles de presse du dans le New York Times et le Chicago Daily Tribune signalent la perte du West Bridge[24]. L’information erronée se retrouve également dans certaines publications plus tardives comme dans l’ouvrage de Benedict Crowell (en) et Robert Forrest Wilson, intitulé The Road to France: The Transportation of Troops and Military Supplies, 1917–1918, publié en 1921[25].
Après sept mois des réparations, l'USS West Bridge reprend du service pour le Naval Overseas Transportation Service jusqu'au , date à laquelle il est désarmé et remis à l'United States Shipping Board[3].
Entre-deux-guerres
On sait peu sur les activités du West Bridge après son retour dans l'United States Shipping Board en 1919, mais en , il est mis en réserve à Philadelphie, où il sommeille pendant près de sept ans. En , l'USSB approuve la vente du West Bridge pour 57 000 $ à la société Sudden and Christenson Steamship Company de San Francisco[26]. En mai, le navire est rebaptisé Barbara Cates. Il sert pour le transport de fret intercostal sur leur Arrow Line, qui relie la côte Pacifique à Baltimore, Norfolk, Savannah, et Jacksonville. L'acquisition du Barbara Cates et de quelques autres navires achetés au même temps permet à l’Arrow Line d'augmenter son trafic d’une liaison bimensuelle à une liaison tous les dix jours[27]. Les neuf années de service du Barbara Cates au sein de l’Arrow Line se déroulent sans incident notable.
En , le navire est renommé Pan Golfe[28] pour refléter la nomenclature de ses nouveaux propriétaires, la Steamship Company Pan-Atlantique, une filiale de Waterman Steamship Company[2],[29]. La Pan-Atlantic Line relie les ports le long de la côte Atlantique et de la côte du Golfe. Il est donc probable que le Pan Golfe a relié les plus gros ports de cette zone comme Baltimore, Miami, Tampa, la Nouvelle-Orléans, Philadelphie, New York et Boston à cette époque[30].
En , le Christian Science Monitor rapporte que Pan Golfe s’est retrouvé coincé dans la vase après une mauvaise évaluation des distances de son équipage en quittant son mouillage de la base militaire située sur Governors Island. La première tentative pour libérer le Pan Golfe échoue et il faut huit remorqueurs pour libérer le navire. Le journal rapport également que le navire ne semble pas avoir subi de dégât à la suite de cette mésaventure[31].
Seconde Guerre mondiale et fin de carrière
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c5/Atlantic_convoy%2C_1942.jpg/220px-Atlantic_convoy%2C_1942.jpg)
Après l’entrée dans la Seconde Guerre mondiale des États-Unis, le Pan Golfe navigue régulièrement dans des convois dans l'Atlantique Nord mais aussi dans les Caraïbes et le golfe du Mexique. Entre avril et , le Pan Golfe effectue deux aller-retours entre les États-Unis et Liverpool[32]. En septembre, le cargo quitte New York pour les Caraïbes afin de prendre en charge une cargaison de bauxite[33]. Il atteint sa destination début novembre, puis prend la direction de Galveston au Texas avant de retourner à New York à la mi-[32]. À la fin de février, le Pan Golfe quitte New York pour l'Angleterre en passant par Halifax avec le convoi HX 228. Il initie le premier de ses sept allers-retours effectués entre le Royaume-Uni et les États-Unis sur une période de 21 mois. En juillet, l'United States Maritime Commission (USMC) rachète le Pan Golfe à la Pan-Atlantique Line, surpayant sa valeur environ 16 fois, selon sénateur du Vermont George Aiken (en)[34].
Le , l'USMC remet en prêt-bail le Pan Golfe à la Far East Shipping Company (en) (FESCO) en Union soviétique[35]. La FESCO rebaptise le navire SS Lermontov (russe : Лермонтов, prononciation russe : [lʲɛrməntəf]) d'après le poète Mikhaïl Lermontov. Les Soviétiques arment le navire avec un canon de 4 pouces (100 mm) et d'autres armes. Il emploie ce dernier comme navire cargo militaire[35]. Après la guerre, le Lermontov demeure jusque dans les années cinquante à la FESCO. Il est ensuite transféré à la Black Sea Shipping Company (en), avec laquelle il reste jusqu'à sa livraison à Split en Croatie pour démolition, le [1],[2].
Notes et références
Notes
- ↑ Avec le War Topaz (le nom d'origine du West Bridge), les huit autres navires sont: War Leopard (en), War General, War Emerald, War Sun, War Moon, War Fort, War Disk, and War Ruby (en). Source : McKellar 1962, p. 283–84.
- ↑ Les navires de la série West, pour éviter de naviguer à vide vers le côte Est, chargeaient du grain destiné au Royaume-Uni, à la France et à l'Italie et naviguaient vers l'Europe sans décharger ou transférer leur cargaison. Voir : Crowell et Wilson, p. 358-59.
- ↑ Le Dictionary of American Naval Fighting Ships indique uniquement le U-107 comme responsable du torpillage du West Bridge[3], mais d’autres sources plus anciennes font également mention du U-90[19],[20].
- ↑ En plus du sauvetage du West Bridge, Wotherspoon est aussi honoré pour ses efforts dans le sauvetage de l'USS Westward Ho et de l’USS Mount Vernon (ID-4508). Voir : Stringer 1921, p. 147.
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « USS West Bridge (ID-2888) » (voir la liste des auteurs).
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- ↑ a b c d e f g h i j et k West Bridge (id:5520680), Miramar Ship Index. Consulté le 1er septembre 2008. (inscription nécessaire)
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- ↑ a et b (en) Register of Ships, 1945–46, supplementary « Scan of page 'L' » [PDF], Hosted at Plimsoll Ship Data (consulté le )
- ↑ (en) Register of Ships, 1937–38 « Scan of page 'Ban–Bar' » [PDF], Hosted at Plimsoll Ship Data (consulté le )
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- ↑ a b et c McKellar 1962, p. 270.
- ↑ a et b McKellar 1962, p. 283-284.
- ↑ McKellar 1962, p. 271.
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- ↑ Crowell et Wilson 1921, p. 358–359.
- ↑ a et b Naval Historical Center, West Alsek, Dictionary of American Naval Fighting Ships (DANFS).
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- ↑ Montanan (id:2211088), Miramar Ship Index. Consulté le 4 septembre 2008. (inscription nécessaire)
- ↑ (en) « USS West Bridge (ID#2888), 1918-1919. Torpedoed, 15 August 1918. », sur Naval Historical Center, (consulté le )
- ↑ (en) « Ships hit by U 90 », sur uboat.net (consulté le )
- ↑ Stringer 1921, p. 54
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- ↑ a et b Stringer 1921, p. 147.
- ↑ « Three of our ships torpedoed; 19 missing from the crews », The New York Times, , p. 1 (lire en ligne [PDF], consulté le ) « 3 U. S. ships in foreign waters sunk by U-boats », Chicago Daily Tribune, , p. 2
- ↑ Crowell et Wilson 1921, p. 530.
- ↑ « Shipping Board approves sale », Los Angeles Times, , p. 13
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- ↑ Convoy TAG.18, Arnold Hague Convoy Database, ConvoyWeb. Consulté le 4 septembre 2008.
- ↑ « Aiken scores ship deal », The New York Times, , p. 38
Bibliographie
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- (en) René Pedraja Tomán (de la), A Historical Dictionary of the U.S. Merchant Marine and Shipping Industry : Since the Introduction of Steam, Westport (Connecticut), Greenwood Press, , 754 p. (ISBN 978-0-313-27225-7, OCLC 29311518), « Waterman Steamship Corporation »
- (en) Lloyd's Register of Shipping, Register of Ships, Londres, Lloyd's Register of Shipping, various editions
- (en) Norman L. McKellar, « Steel Shipbuilding under the U. S. Shipping Board, 1917-1921 », The Belgian Shiplover, Bruxelles, Belgian Nautical Research Association, no 87, , p. 270–285 (OCLC 5887022)
- (en) Harry R. Stringer, The Navy Book of Distinguished Service, Washington, Fassett Pub. Co, (OCLC 2654351)
- (en) (en) « West Bridge », sur Dictionary of American Naval Fighting Ships, département de la Marine, Naval History & Heritage Command.
- (en) (en) « West Alsek », sur Dictionary of American Naval Fighting Ships, département de la Marine, Naval History & Heritage Command.
- (en) (en) « Burrows II », sur Dictionary of American Naval Fighting Ships, département de la Marine, Naval History & Heritage Command.
Voir aussi
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Liens internes
Liens externes
- (en) « West Bridge (ID 2888) », sur navsource.org. (consulté le ).
- (en) Norman L. McKellar, « Steel Shipbuilding under the U. S. Shipping Board, 1917-1921 », sur shipscribe.com, (consulté le ).
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