Pierre Labourdette

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Pierre Labourdette, né le 10 juin 1932 à Sauveterre-de-Béarn (Basses-Pyrénées) et mort le 5 août 2024 à Pau (Pyrénées-Atlantiques), est un joueur français de rugby à XV évoluant aux postes d'ailier ou d'arrière avec la Section paloise, puis l'Aviron bayonnais.

À sa retraite de joueur, Labourdette devient un président emblématique de la Section paloise. Sous sa direction, le club entre pleinement dans le professionnalisme, remporte le Challenge Yves du Manoir en 1996-1997 et atteint la demi-finale du championnat en 1995-1996. Au niveau continental, Labourdette conduit les sectionnistes en demi-finale de la Coupe d'Europe de rugby à XV en 1997-1998.

Pierre Labourdette naît le 10 juin 1932 à Sauveterre-de-Béarn, dans une famille de commerçants^[1]. Il grandit en Béarn et obtient son baccalauréat en philosophie au collège Moncade d'Orthez. Sa carrière sportive débute au basket-ball avec l'Elan béarnais^[2], avant qu'il ne se tourne vers le rugby à XV au Stade toulousain, alors qu'il poursuit ses études à l'école supérieure d'agriculture de Purpan, à Toulouse^[3].

Par la suite, il intègre le Stade niortais pendant son séjour à l'école militaire de Saint-Maixant. Après son retour d'Algérie en 1956, il achève ses études militaires à Pau, au 18e régiment de chasseurs parachutistes^[2]. C'est à cette période qu'il se lie d'amitié avec Théo Cazenave, entraîneur, et Albert Cazenave, président, et rejoint la Section paloise, où il évolue d'abord avec les juniors^[4].

Pierre Labourdette rejoint la Section paloise en 1956, faisant ses débuts le 12 septembre 1956 contre le SU Agen^[5]. Ses prestations attirent l'attention et le désignent comme un espoir prometteur pour le club, même si sa carrière professionnelle reste une priorité^[6].

En septembre 1957, la Section paloise organise un match à Sauveterre-de-Béarn, sa ville natale, contre le Stade montois pour l'inauguration du nouveau stade local^[7].

Sous les couleurs sectionnistes, Labourdette atteint les demi-finales du Championnat de France lors de la saison 1957-1958, mais s'incline face au FC Lourdes de Jean Prat, futur champion. Il évolue aux côtés de joueurs comme Robert Labarthette, Claude Mantoulan, Jean-Pierre Saux, Henri Marracq, Jean Piqué ou Gérard Lom^[8], entraînés par Théo Cazenave^[9].

En 1958, Labourdette est nommé conseiller à la gestion de la Chambre d'agriculture à Bayonne et rejoint l'Aviron bayonnais^[2].

Pierre Labourdette devient ensuite directeur commercial d'une société d'engrais et revient s'établir en Béarn^[2].

Dans les années 1980, il occupe les postes de secrétaire de l’école de rugby à la Section paloise, puis de vice-président du club à partir de 1989^[2].

Pierre Labourdette devient président de la Section paloise en 1994, succédant à Yves Tour^[10]. André Lestorte et Jean Othax sont nommés présidents délégués^[11]. Labourdette réussit à redresser le club^[12], l'introduit dans l'ère du professionnalisme^[13], et en fait une institution respectée tant en France qu'en Europe^[14]. Sous la direction du duo d'entraîneurs Léta et Luneau, avec le soutien d'Henri Nieto, le club traverse une période pleine de succès : finale du Challenge Yves du Manoir contre le CA Brive en 1996, demi-finale du championnat la même année contre Brive, et victoire de la Coupe de France en 1997 contre Bourgoin lors de la finale de Nîmes^[15]. Labourdette est un président fort apprécié des joueurs clés de l'effectif, comme Alain Lagouarde ou Pierre Triep-Capdeville^[16].

Il permet à la Section de faire une transition réussie vers l'ère du professionnalisme. Avec élégance et conviction, il a su passer le relais lors de la création de la première Société anonyme à objet sportif en France^[17]. En effet, en 1998, Labourdette est confronté à une fronde menée par Lestorte^[18].

Cependant, en raison de l'importance croissante de la Section, il entre en conflit avec Bernard Laporte-Fray, président du Pau FC, nécessitant l'intervention du maire André Labarrère^[19].

En 2005, alors qu'il est vice-président du comité Béarn de rugby, Labourdette, accompagné d'anciens présidents de la Section comme François Moncla et Gérard Lom, critique la gestion de la Section paloise par André Lestorte^[20]. Cette opposition conduit à la nomination de Joachim Alvarez, puis à celle de Bernard Pontneau en 2006.

Pierre Labourdette décède à Pau le 5 août 2024, à l'âge de 92 ans^[21].

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