Huçul

Huçul
Huçul bai rouan en liberté
Région d’origine
Région	Carpates : Roumanie, Pologne, Hongrie et Ukraine
Caractéristiques
Morphologie	Poney de selle et de trait léger
Taille	1,23 à 1,45 m
Robe	Bai, bai-brun, alezan, touts robes avec le gène dun, dont pie
Tête	Profil légèrement camus
Pieds	Petits et solides
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Le Huçul (ukrainien : гуцул ; polonais : koń huculski ; roumain : Hutul) est une race de poney très rustique, originaire des Carpates. Selon sa provenance, il est de type léger ou lourd. Il est menacé de disparition.

Il est également nommé « poney des Carpates » ou « Tarpan des montagnes » ou bien « tarpan des forêts »^[1]. Son nom lui vient de ses éleveurs, les Huçuls.^{[réf. nécessaire]}

Le Huçul est souvent décrit comme un descendant du Tarpan^[2],[3]. Cependant, cette description s'inscrit dans une mode européenne consistant à voir une ascendance Tarpan chez de nombreuses races de petits chevaux rustiques, sans pouvoir en apporter la preuve^{[S 1]}.

Il provient sans doutes d'une souche primitive médiévale croisée avec le cheval mongol^[1] et divers autres chevaux élevés dans les plaines^[3]. Il est croisé avec l'Arabe durant le XIX^e siècle, époque où se met en place un élevage systématisé^[2]. Son biotope montagnard le préserve de la plupart des croisements^[1].

Dans les années 1950, il ne reste plus qu'une douzaine de juments poulinières de la race en Pologne^{[P 1]}. En 1972, différents éleveurs de Tchécoslovaquie créent une association de race pour préserver le Huçul de l'extinction, avec quatre juments âgées et un unique étalon de la lignée de Gurgul^[4]. En 1994 est formée la « Hucul international federation », afin d'unifier les méthodes d'élevage.

Il existe de grandes différences dans les fourchettes de taille indiquées par les auteurs. Le Huçul toise de 1,23 à 1,33 m d'après l'auteur italien Maurizio Bongianni^[2]. Bonnie Lou Hendricks (université de l'Oklahoma) indique quant à elle 1,27 à 1,45 m^[5], et le guide Delachaux 1,32 à 1,45 m^[1]. L'autrice tchèque Helena Kholová cite une taille moyenne de 1,42 m, avec un tour de poitrine de 1,50 m et un tour de canon de 20 cm^[3].

Le type général est médioligne, avec une bonne harmonie d'ensemble^[2] et une ossature forte^[3]. Il est souvent comparé au Konik, une autre race primitive originaire d'Europe de l'Est, mais il en diffère par ses caractères morphologiques^{[S 2]}.

La tête est proportionnée au corps, de profil légèrement camus selon Bongianni^[2], alors que le guide Delachaux le décrit au contraire de profil légèrement convexe^[1]. Selon Kholová, la tête est lourde et de profil rectiligne à convexe^[3].

Les oreilles sont petites et de forme pointue^[2]. L’œil est petit^[2],[1]. Les naseaux sont larges^[2].

L'encolure est plutôt longue selon Bongianni^[2], le guide Delachaux et Kholová la décrivant au contraire comme courte^[1],[3]. Elle est portée relativement haut^[3].

Le garrot est légèrement sorti selon Bongianni^[2], plutôt plat selon Kholová^[3]. La poitrine est large et profonde^[2]. L'épaule est un peu inclinée selon Bongianni^[2], droite selon le guide Delachaux^[1]. Le dos est large^[1], long et droit^[2]. La croupe est inclinée, avec une queue attachée bas^[2].

Les membres sont plutôt courts^[1], musclés et dotés d'un canon long et d'articulations solides^[2]. Le pied est petit, le sabot solide^[2].

Les crins sont abondants, ce qui se traduit par un toupet touffu sur la crinière, une crinière longue et bien fournie, de même que la queue est riche en crins^[2],[1].

Les robes les plus communes sont le bai sous toutes les nuances, l'isabelle (bai dun), le souris (noir dun) et le louvet (fumé), et plus rarement le gris^[2],[1]. On trouve aussi le pie^[1] et l'alezan avec des crins lavés.^{[réf. nécessaire]}

La robe porte souvent des marques spécifiques telles que la raie de mulet, des zébrures sur les membres et une croix de saint André sur l'épaule^[6],[1].

Sa sobriété et sa résistance sont reconnues, en particulier lors du travail en montagne^[2]. Il est généralement coopératif^[2]. Il dispose d'une très bonne longévité^[1].

Le Huçul a été utilisé comme cheval de travaux agricoles et de traction légère, ainsi que comme cheval de bât^[2]. Il peut aussi être monté, en particulier pour la randonnée équestre^[1].

Il est utilisé en équithérapie^[1].

L'étude menée par l'Université d'Uppsala pour la FAO et publiée en août 2010 signale le Hutsul comme race européenne régionale transfrontière, avec une présence attestée en Tchéquie, Pologne, Slovaquie, Allemagne, Hongrie, Roumanie et Ukraine^[7]. Par ailleurs, l'ouvrage Equine Science (4^e édition de 2012) le classe parmi les races de poneys peu connues au niveau international^[8].

Ce petit cheval est élevé au haras de Siary près de Gorlice, et dans toute l'Europe centrale.^{[réf. nécessaire]} La race a aussi été diffusée vers la Grande-Bretagne via un haras, dès le XIX^e siècle^[2].

L'effectif est en 2016 d'environ un millier de chevaux à travers le monde, dont 800 femelles capables de se reproduire^[1].

En 2014, une quarantaine de Huçuls sont élevés près d'Odrzechowa en Pologne dans le cadre d'une collaboration polono-ukrainienne visant à réintroduire cette race dans son biotope montagnard ukrainien d'origine^{[P 1]}. Un haras de Huçul a été créé par Gennady Romanenko dans l'oblast de Vinnytsia en 2016^{[P 2]}.

• Liste de races chevalines
• Cheval en Pologne
• Cheval en Roumanie

• Association française du Huçul
• [vidéo] Le Huçul, un cheval menacé d'extinction qui renaît en Pologne - AFP sur YouTube
• (en) « Hucul / Poland (Horse) », Domestic Animal Diversity Information System of the Food and Agriculture Organization of the United Nations (DAD-IS)
• (en) « Hucul / Hungary (Horse) », Domestic Animal Diversity Information System of the Food and Agriculture Organization of the United Nations (DAD-IS)

• [Bongianni 1987] Maurizio Bongianni (trad. de l'italien par Elisabeth de Lavigne), Les chevaux, vol. 1503, Paris, Éditions Solar, 1987 (ISBN 2-263-01202-8), « Huçul ».
• [Hendricks 2007] (en) Bonnie Lou Hendricks, International Encyclopedia of Horse Breeds, Norman, University of Oklahoma Press, 15 août 2007, 2^e éd., 486 p. (ISBN 0-8061-3884-X, OCLC 154690199, lire en ligne), « Carpathian pony », p. 108-110. .
• [Kholová 1997] Helena Kholová (trad. du tchèque par Marie-Jo Dubourg-Savage, ill. Jan Hošek), Chevaux, Gründ, janvier 1997 (ISBN 2-7000-1832-X), « Le Huçul », p. 36.
• [Porter et al. 2016] (en) Valerie Porter, Lawrence Alderson, Stephen J. G. Hall et Dan Phillip Sponenberg, Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding, CAB International, 9 mars 2016, 6^e éd., 1 107 p. (ISBN 1-84593-466-0, OCLC 948839453), « Hutsul », p. 473-474.
• [Rousseau 2016] Élise Rousseau (ill. Yann Le Bris), Guide des chevaux d'Europe, Delachaux et Niestlé, 1^er août 2016 (ISBN 978-2-603-02437-9), « Huçul », p. 241.

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