Escoude

L’escoude est un outil de carrier utilisé pour l’extraction manuelle des blocs de pierre tendre ou demi-ferme. Elle a la forme d’une pioche à long manche dont le fer se termine le plus souvent par un burin plat d’environ 2 cm de large, et d’une pointe ou d’une double dent.

En Suisse romande, cet outil est aussi appelé « tranche » ou « trancheuse ».

En frappant avec l’escoude, le carrier fait une saignée dont la profondeur correspond à la hauteur d'assise de la pierre désirée. Il délimite ainsi le contour du bloc, puis détache celui-ci de la roche l’aide de coins introduits en dessous.

Des coins en bois sont introduits à sec, puis mouillés. Leur gonflement fait éclater la couche de pierre et libère le bloc.

Les marques laissées par la frappe des escoudes sur les fronts de taille sont caractéristiques dans les carrières anciennes où seule l'extraction manuelle a été pratiquée. On en voit de remarquables dans les carrières de Sussargues (France) et de Villarlod (Suisse).

L'usage de l'escoude remonte à l’Antiquité. Elle a été utilisée dans certaines carrières, en absence de mécanisation, jusqu’au milieu du XX^e siècle.

Le terme escoude appartient à la langue vernaculaire des carriers. Il provient de l'occitan ou du castillan escoda, du latin excutĕre, briser avec des coups.

• Le taillant sert à dégrossir les blocs venant d’être extraits.
• Le crocodile est une scie destinée à couper les blocs de pierre.

• (fr) Glossaire des termes techniques (carrières antiques de la Gaule)
• (fr) L'usage des outils de carrier dans la région de Montpellier
• (fr) Traces d'usage d'escoude sur le site de Glanum

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